Ехинацея - красотата, която лекува

Ехинацеята (Echinacea) е многогодишно растение от семейство Сложноцветни. Произхожда от Северна Америка и е била използвана като лечебно растение от коренното местно население отдавна. Ехинацея има подобни на маргаритки, розови, пурпурни или бели цветове. Цъфти от юли до октомври, като височината й може да достигне до 1-2 метра. За лечебни цели се използват цветовете, стъблото и корените на билката – счита се, че те укрепват имунната система на организма и предпазват от инфекции. В природата съществуват девет вида ехинацея, като основно три от тях се използват в медицината: Echinacea angustifolia, Echinacea purpurea и Echinacea pallida, а най-познатия вид е Echinacea purpurea.

Ехинацеята е популярна със способността си да повлиява позитивно имунитета - защитата на тялото срещу инфекции. Ценните качества на билката се дължат на флавоноидите, на които е богата, както и на полизахаридите, бетанин, инулин, фенолни съединения и фитостероли. Все още обаче не са добре изследвани и изучени останалите вещества, които ехинацеята съдържа – ехинацеин, ехинолон и ехинцен. Изследвания на Кралския колеж по медицина на Великобритания доказват, че ехинацеята е реална алтернатива на лекарствата, препоръчвана от лекарите при начални изяви на простудни заболявания. Екстракт от цветето успешно се използва при поява на болки в гърлото и начало на възпалителен процес. Приемът й навреме може да стопира развитието на заболяването, намалява тежестта му и скъсява неговата продължителност. Ехинацеята ограничава и възпаленията, характеризиращи се с подуване и болки. Полизахаридите в ехинацеята стимулират възстановяването на възпалените тъкани. Това я прави подходящо средство при заболявания като артрит и ревматизъм. Ехинацеята влияе и върху секрецията на хормони от надбъбречната жлеза– това са вещества като кортизона, които потискат възпаленията. Това действие е резултат от активността на полизахаридите и алкиламидите в растението. Ехинацея може да се използва и като средство за укрепване на паметта и при състояния на стрес. Днес ехинацея можете да срещнете в самостоятелен таблетен вид, под формата на комплексни имуностимулиращи препарати, а също и под формата на чай и сок. Разбира се, можете да намерите ехинацея и като красиво цвете в градината. Можете и да се снабдите със семена и да я отгледате сами.